Chimioterapia este un tratament medical utilizat în principal pentru combaterea cancerului, care presupune utilizarea de medicamente puternice pentru a distruge celulele canceroase sau pentru a inhiba creșterea acestora. Această metodă de tratament poate fi administrată în diverse moduri și poate fi folosită singură sau în combinație cu alte tipuri de tratamente, cum ar fi chirurgia sau radioterapia. În acest articol, vom explora ce înseamnă chimioterapia, cum funcționează, tipurile de chimioterapie și efectele sale secundare.
Ce este chimioterapia?
Chimioterapia este un tratament sistemic, adică medicamentele sunt administrate în întregul corp pentru a distruge celulele canceroase care se pot fi răspândit dincolo de locul inițial al tumorii. Acest tip de tratament este folosit în special pentru formele de cancer care se pot răspândi rapid în organism, cum ar fi leucemiile sau limfoamele, dar și pentru tumori solide care au metastazat (s-au răspândit) în alte părți ale corpului.
Medicamentele de chimioterapie sunt concepute pentru a opri diviziunea celulelor canceroase sau pentru a le distruge direct. Totuși, ele pot afecta și celulele sănătoase care se împart rapid, cum ar fi cele din măduva osoasă, tractul gastrointestinal sau foliculii de păr, ceea ce poate duce la efecte secundare.
Cum funcționează chimioterapia?
Chimioterapia funcționează prin atacarea și distrugerea celulelor care se divid rapid, un proces specific creșterii tumorilor. Aceste medicamente acționează asupra ADN-ului celulelor canceroase, interferând cu procesul de replicare și diviziune celulară, astfel încât celulele canceroase nu mai pot crește și se multiplică.
Celulele canceroase se împart și se înmulțesc mult mai rapid decât celulele normale, ceea ce le face mai sensibile la efectele chimioterapiei. Totuși, deoarece chimioterapia afectează și celulele sănătoase care se împart rapid, cum ar fi cele din păr și mucoasele intestinale, pot apărea efecte secundare.
Tipuri de chimioterapie
Există mai multe tipuri de chimioterapie, care diferă în funcție de modul în care sunt administrate și de medicamentele utilizate. Cele mai frecvente tipuri includ:
- Chimioterapie intravenoasă (IV): Medicul poate administra medicamentele chimioterapice direct în sânge printr-o perfuzie sau un injectabil. Acesta este cel mai frecvent mod de administrare și permite ca medicamentele să ajungă rapid în întregul corp.
- Chimioterapie orală: Medicamentele sunt administrate sub formă de pastile sau capsule. Chimioterapia orală poate fi o opțiune pentru anumite tipuri de cancer și pentru pacienți care nu pot face față altor forme de tratament.
- Chimioterapie locală (regională): În acest caz, medicamentele sunt administrate direct într-o zonă specifică a corpului, cum ar fi o cavitate abdominală sau într-o arteră care duce la tumoare. Aceasta poate fi folosită pentru a trata tumori localizate sau pentru a reduce riscul de metastaze.
- Chimioterapie de consolidare: După tratamentele inițiale pentru reducerea tumorilor, chimioterapia de consolidare este folosită pentru a distruge orice celule canceroase care ar putea rămâne în corp.
- Chimioterapie de induceriție: Este administrată pentru a reduce tumora înainte de o intervenție chirurgicală sau radioterapie, făcând ca chirurgia să fie mai eficientă.
Efectele secundare ale chimioterapiei
Deoarece chimioterapia afectează nu doar celulele canceroase, ci și celulele sănătoase care se împart rapid, acest tratament poate avea o serie de efecte secundare. Efectele secundare variază de la o persoană la alta și depind de tipul de chimioterapie utilizat, de doza administrată și de starea generală a pacientului. Printre cele mai comune efecte secundare se numără:
- Căderea părului: Chimioterapia poate afecta foliculii de păr, ducând la căderea părului pe scalp și pe alte părți ale corpului. Aceasta este o reacție temporară, iar părul începe să crească înapoi după încheierea tratamentului.
- Oboseală extremă: Un efect comun al chimioterapiei este oboseala severă, care poate face activitățile zilnice foarte dificile.
- Grețuri și vărsături: Medicamentele chimioterapice pot afecta tractul gastrointestinal, provocând greață și vărsături. Acestea pot fi gestionate cu medicamente antiemetice.
- Infecții frecvente: Chimioterapia poate reduce numărul de celule albe din sânge (necesare pentru lupta împotriva infecțiilor), făcând pacientul mai vulnerabil la infecții.
- Dureri musculare și articulare: Unele tipuri de chimioterapie pot provoca dureri la nivelul mușchilor și articulațiilor.
- Probleme cu apetitul și pierderea în greutate: Modificările în gust și apetit sunt frecvente în timpul chimioterapiei, iar acest lucru poate duce la scădere în greutate.
- Afecțiuni ale pielii și mucoaselor: Poate apărea uscăciune, iritație sau inflamație la nivelul pielii și al mucoaselor (în special în cavitatea bucală și tractul digestiv).
Cum se administrează chimioterapia?
Tratamentul chimioterapic poate fi administrat în secții specializate de spital, iar frecvența și durata tratamentului depind de tipul de cancer și de planul de tratament al medicului. Chimioterapia poate fi administrată sub formă de cure, fiecare cure având o perioadă de tratament urmată de o perioadă de pauză, pentru a permite organismului să se recupereze. Ciclurile de chimioterapie pot dura de la câteva săptămâni la câteva luni.
De ce se folosește chimioterapia în tratamentele pentru cancer?
Chimioterapia este utilizată în tratamentele pentru cancer pentru a:
- Reducerea tumorilor: Chimioterapia poate reduce dimensiunea tumorilor și poate ajuta la obținerea unui tratament mai eficient prin intervenții chirurgicale.
- Tratamentul cancerului metastazat: Atunci când cancerul s-a răspândit în alte părți ale corpului, chimioterapia poate ajuta la distrugerea celulelor canceroase din zonele afectate.
- Prevenirea recidivelor: După eliminarea cancerului prin chirurgie, chimioterapia poate fi utilizată pentru a preveni reapariția bolii.
Concluzie
Chimioterapia este un tratament esențial în lupta împotriva cancerului, având un rol major în combaterea celulelor canceroase, fie că este utilizată singură, fie în combinație cu alte tipuri de tratamente. Deși aceasta poate avea efecte secundare semnificative, beneficiile sale în tratamentele oncologice sunt enorme, contribuind la controlul sau eradicarea cancerului în multe cazuri. În fiecare caz, tratamentul trebuie personalizat de către medic, în funcție de tipul de cancer și de starea generală a pacientului.
Inspirație: ROKOL
